시인으로 시작한 윤후명의 문학적 행로를 소설가로 다시 열게 했던 소설 「돈황의 사랑」,
『둔황의 사랑』 연작 장편소설로 개정 출간!

한국 문단에 ‘문체 미학의 대가’로 알려져 있는 윤후명의 대표작 『둔황의 사랑』이 ‘문학과지성 소설 명작선’으로 개정 출간되었다. 마침 『둔황의 사랑』은 2005년 프랑크푸르트 국제도서전에 ‘한국의 책 100’으로 선정되어 영문으로도 번역·소개될 예정으로 있을뿐더러, 이른바 ‘둔황 시리즈’로 알려진 네 편의 중단편이 모두 묶인 첫 책이라는 점에서 의미가 크다. 1983년 첫 발표한 『돈황의 사랑』은 본래 시인으로 시작한 작가의 문학적 행로를 소설가로 다시 열게 하였으며, 그간 지속적으로 발표한 ‘둔황 시리즈’ 연작은 한국 문학의 지평을 서역으로까지 넓혔다는 평가를 받아왔다.

『둔황의 사랑』은 둔황과 로울란, 그리고 사막을 거쳐 다시 ‘나’를 향해 돌아오는 탐구의 과정에 대한 적나라한 기록이다. 이번 소설집을 다시 정리하면서 작가는 원 발음에 가까운 표기를 위해서 [돈황(敦煌)]을 [둔황]으로, [누란(樓蘭)]을 [로울란]으로 고쳤다. 뿐만 아니라 1983년에 발간한 초판본 『둔황의 사랑』(소설집)을 『둔황의 사랑』으로 제목을 고치면서 적지 않은 분량을 잘라낸 뒤 수정·보완을 거듭했다. 작가적 차원의 묘사나 설명에 의존했던 부분들이 상당수 제거되면서 『둔황의 사랑』은 연작소설이 아닌 한 편의 새로운 장편소설로 거듭난 것이다. 즉 『둔황의 사랑』은 「둔황의 사랑」에서 「로울란의 사랑」으로, 그리고 「사랑의 돌사자」와 「사막의 여자」로 이어지는 네 편의 연작소설이면서 동시에 한 편의 장편소설인 셈이다.

그간 ‘문학과지성 소설 명작선’은 이른바 ‘스테디셀러’들을 충실한 원본 검증을 거쳐 다시 찍어내는 ‘재판’ 형식이었다. 그러나 이번에 발간하는 『둔황의 사랑』은 예외적으로 대폭적인 퇴고를 거침으로써 윤후명 문학의 진면목이 ‘둔황 시리즈’에 있음을 검증코자 하였다는 점에서 특별하다.