［책을 엮으며］

한국 현대시는 바깥으로부터의 ‘명분’의 요청으로부터 자유롭지 못했다. 개인적 감정의 해방이라는 근대적 명제는 시에 대한 내재적 탐구를 유보한 채, 시 언어를 수동화하는 여러 갈래의 ‘명분’들을 축적하는 행로를 밟았다. 사물에 인간적인 관념을 덧씌우는 전통적인 서정시와 그것의 한 변형으로서의 이념적 요구를 추가한 시는, ‘언어’의 문제를 주변화한다는 측면에서 그리 멀지 않은 자리에 위치했다. 오규원은 시에서 ‘언어’의 문제를 치열하게 탐구한 시인으로 이해된다. 이 말은 그가 시 언어에 대한 예민한 관심의 소유자였다는 것만을 의미하는 것이 아니다. 그는 현실과 언어의 관계에 대한 성찰을 통해, 시에서의 언어의 투명성을 극단적으로 밀고 나가고자 했다. 이런 맥락에서, 그는 현대 시사를 통해 시의 언어와 구조에 대한 가장 첨예한 자의식을 지닌 시인의 하나로 평가될 수 있다. 언어의 한계와 이중성에 대한 그의 자각은 시적 언술 방식에 대한 반성적 인식으로 나아갔고, 마침내 ‘관념의 해체’와 ‘현상 읽기’ ‘날이미지’라는 미학적 입장으로 뻗어갔다. 이와 같은 시적 태도는 한국 현대시 제도 안에서의 주류 문법들과는 일정한 거리가 있는 것이기 때문에, 오히려 그 의미가 각별하다. 그리하여, 지금 여기서 우리가 오규원을 ‘깊게’ ‘다시’ 읽는다는 것은, 한국 현대시의 제도적 문법에 관한 전면적인 반성과 관련될 수 있다. 10여 년 전 오규원을 그의 직장인 대학에서 처음 만난 이래, 나는 그의 문학적 호흡을 감지할 수 있는 많은 기회를 얻어왔다. 나는 한국 현대시와 오늘의 문학 상황에 대한 그의 예리한 안목을 훔쳐볼 수 있는 행운을 얻었다. 그 행운은 한국 문학사에 대한 비판적 인식을 구성하는 데 적지 않은 도움을 주었다. 이 책이 그 행운들에 대한 작은 보답이라도 될 수 있다면 감사하겠다. 이 책은 오규원의 문학 세계를 정리하여 조망할 수 있는 기획으로 꾸며졌다. 제1부의 대담과 문학적 연대기는 오규원의 삶과 문학의 궤적을 따라가고 있다. 2부의 글들은 그동안의 오규원에 관한 시인론, 작품론 중에서 가려 뽑은 것들이어서, 오규원 문학의 다면성을 이해하는 데 도움을 줄 것 같다. 3부에는 시인의 개인적 면모를 드러내주는 인물 소묘와 시인 자신이 쓴 시론을 붙여놓았다. 귀중한 글의 재수록을 허락해준 분들과 새로운 원고를 쓰느라 애쓰신 필자 여러분께 감사의 말씀을 드린다. 이 책이 오규원 이해의 완결이 아니라, 오규원 읽기에 관한 새로운 시작의 의미를 가지기를 바란다.
2001년 2월
이광호